中國最早應用閘機是80年代期間，用于地鐵項目(xiàng mù)中。閘機作為“自動售檢票系統AFC”中的“自動檢票機”的主要設備，也是目前國人對閘機最早和最廣泛(extensive)的理解。90年代后期，閘機才漸漸出現在普通民用和商用場合，包括寫字樓、商場超市、景區乃至高端小區等。
需要指出的是，閘（zhá)機和檢票機不是完全相同的概念(Idea)。檢票機包括自動檢票機和便攜式檢票機，自動檢票機是閘機結合票務系統的一種具體應用。閘機的范圍(fàn wéi)更廣，只要是用于管理人流出入且能滿足一次只通行一人的設備都可以視為廣義的閘機。

閘機的工作原理
根據對機芯的控制方式方法的不同，分為機械式、半自動式、全自動式，有些廠商會把半自動式稱為電動式，把全自動式稱為自動式。
機械式是通過人力控制（control)攔阻體(與機芯相連)的運轉，機械限位控制機芯的停止;
半自動式是通過電磁鐵來控制機芯的運轉和停止;
全自動式是通過馬達來控制（control)機芯的運轉和停止。
通過(tōng guò)控制機芯的運轉和停止，從而進一步控制攔阻體的開啟和關閉。
根據同一臺閘（zhá)機所含機芯和攔阻體數量的不同，閘機可分為單機芯(包含1個機芯和1個攔阻體)和雙機芯(包含2個機芯和2個攔阻體，呈左右對稱（symmetry)形態（pattern))。
根據攔阻體和攔阻方式方法的不同，可以分為三輥閘、擺閘、翼閘、平移閘、轉閘、一字閘等。
閘（zhá)機的應用范圍

閘（zhá)機作為一種通道管理(guǎn lǐ)設備(shèbèi)，最本質的功能是通過攔阻和放行實現一次只通過一人，其應用對象是行人(包括攜帶的行李和自行車等)，應用場合是出入口，但作為智能(intelligence)化通道管理系統(system)的一部分，閘機可以與其他系統配合用于不同的特殊場合，從而發揮更大的作用。閘機起源于西方，商業應用最早在超市；國內80年代興起，最早應用與地鐵中。閘機是一種通道管理設備，用于管理人流并規范行人出入。其最基本最核心的功能是實現一次只通過一人，可用于各種場合的出入口。

目前閘（zhá)機配套的系統(system)最常見的是門禁系統和票務系統。閘機起源于西方，商業應用最早在超市；國內80年代興起，最早應用與地鐵中。閘機是一種通道管理設備，用于管理人流并規范行人出入。其最基本最核心的功能是實現一次只通過一人，可用于各種場合的出入口。
門禁系統中，最早的攔阻方式是電控門，但門無法有效實現一次只通過(tōng guò)一人，并且由于結構和形態（pattern)的限制，使用場合比較有限;改用閘（zhá)機可以解決這些問題(Emerson)，尤其在建筑物(building)或者封閉地理區域的出入口，非常適合用閘機作為門禁系統的攔阻機構（organization)。通道閘系統授權管理可進行分時段、分級別管理。能夠對人員進行時區限制管理，每個時間區可以單獨靈活設置，每個人員可以同時選擇多個時間區；系統控制器至少可管理40，000人，至少存儲40，000筆數據記錄；系統具有防潛反功能；系統監視界面上可顯示出當前進出的門號、通行人員的卡號及姓名、讀卡時間和通行是否成功等信息。如智能樓宇、政府機關、企業園區、小區、廠區、監獄等。

票務系統(system)的檢票部分與閘機的關系更是密不可分，只要是非人工的自動檢票，就離不開閘機。其中最典型的2個應用類型就是軌道交通和電子門票。軌道交通包括(bāo kuò)地鐵、高鐵等，已經不再將閘機看做一個獨立的產品，而是劃歸到自動檢票機的一部分;電子門票主要指各種付費參觀娛樂的場合所用的入口自動檢票，包括景區、游樂場、體育館、滑雪場、娛樂場館等。